当金州勇士的 9 号战袍徐徐升向大通中心的穹顶，时光的褶皱仿若被无声抚平——那些微微泛黄的冠军旗帜与极具崭新科技感的场馆，一同见证着勇士王朝的基因密码。
伊戈达拉于 2023 年 10 月 20 日宣告正式从 NBA 退役，仅一年有余，勇士便决定为这位堪称“王朝奠基人”的球员举行球衣退役仪式。
在 NBA 的荣耀史册中，球衣退役（与球员从联盟退役）的间隔期往往暗藏玄机。通常而言，其与这名球员的贡献抑或所达成的成就之间存在着某些潜移默化的关联。
间隔时间越短，往往意味着这名球员对球队的贡献越卓著，成就也更为斐然。伊戈达拉一年多的间隔时间，虽无法与诸如韦德、科比等那些球队图腾级的球员们相较，但在球衣退役这一荣誉当中也算是颇为迅速的了。
勇士之所以选定在对阵独行侠的此场比赛举行仪式，亦是为了使当年的功勋老将们能够尽量聚拢。克莱 - 汤普森虽已告别勇士，然而作为昔日“死亡五小”的关键成员，他的见证举足轻重。
回溯十年之前，彼时的勇士王朝方才崭露头角，其后八年光阴，他们六度跻身总决赛，四次荣膺冠军。勇士老板拉科布此前于公告中宣称：“伊戈达拉莅临此地便是为了协助我们赢取胜利，他是球队获取成功的重要一环，而他的球衣号码也理应与我们所赢得的那些冠军旗帜并列一处。”
伊戈达拉成为了勇士队史上第七位球衣被退役的球员，此前的六位球员分别为：威尔特 - 张伯伦（13 号）、汤姆 - 梅切里（14 号）、阿尔文 - 阿特尔斯（16 号）、克里斯 - 穆林（17 号）、里克 - 巴里（24 号）以及内特 - 瑟蒙德（42 号）。
仅就数据层面而言，伊戈达拉效力勇士的八个赛季期间，场均斩获 6.9 分、3.8 篮板、3.4 助攻，实难与一众队史名宿相较。
然而，在勇士的王朝伟业之中，他恰似一把瑞士军刀，极为出色地充当了将一切凝聚一处的粘合剂之角色。纵览伊戈达拉的勇士生涯，最为重要的个人荣誉当数 2015 年的总决赛 MVP 奖杯。时至今日，仍有众多球迷在探讨那个 FMVP 本应归属库里，这或许是史上最具争议的一次总决赛最有价值球员评选。
2015 年的冠军，于勇士和伊戈达拉而言，均是极为特殊的存在，不单是由于伊戈达拉略显“意外”地荣获了那一年的总决赛 MVP 奖杯。更为关键的是，那一年勇士“死亡五小”的惊艳亮相，不但揭开了勇士八年四冠的王朝序幕，同时也为其后十年的 NBA 联盟，乃至整个篮球世界的变革发挥了引领时代的效用。
那么，那一年的总决赛 MVP 奖项缘何出现了这般巨大的争议呢？在总决赛的六场比赛里，伊戈达拉场均登场 37.1 分钟，能够斩获 16.3 分、5.8 篮板、4 助攻、1.3 抢断，投篮命中率达 52.1%，三分球命中率为 40%。库里场均出战 42.5 分钟，能够拿下 26 分、5.2 篮板、6.3 助攻、1.8 抢断，投篮命中率为 44.3%，三分球命中率是 38.5%。从基础数学的视角来看，当绝对值的差距颇为显著时，效率上细微的差别所产生的影响理应适当忽略。
库里的效率稍逊于伊戈达拉诚然不假，但其场均得分超出了将近 10 分！库里在这轮系列赛中对于球队的重要性远超伊戈达拉，以及其他所有勇士球员，这似乎毫无可商榷的余地。然而，在勇士成功夺冠后，FMVP 的投票结果却并不支持这一论断。
11 名记者当中有 7 人将选票投予了伊戈达拉，另外 4 人则投给了詹姆斯，库里竟未获得哪怕一张选票。
然而，倘若我们细致审察那一年总决赛的走势，或许能够在一定程度上领悟，那些给伊戈达拉（或詹姆斯）投出选票的业内人士是如何思考问题的。库里在当时的评价体系之中，仿若量子物理学家邂逅了经典力学派——超前的篮球理念尚未觅得适宜的度量标准。
2015 年总决赛 G1，勇士于主场历经加时苦战，以 108 - 100 险胜骑士，不过欧文在加时赛遭遇膝盖伤病中途退场，提前终结了自己职业生涯的首次总决赛之旅。詹姆斯在狂轰 44 分的情况下，无奈咽下了败果，当时新组建的骑士三巨头，仅剩下他一人勉力支撑（乐福首轮受伤）。
胜利的天平已然向勇士开始倾斜，所有细节皆在昭示着他们的夺冠前景一片光明。但随后，詹姆斯几乎凭借一己之力在 G2 和 G3 分别轰下 39 分与 40 分，助力球队连赢两场，将大比分改写为 2 - 1 。在这两场比赛期间，骑士没有任何一名球员的得分超过 20 分。
詹姆斯于山穷水尽的绝境之中化身成一位孤胆英雄，以一己之力将球队从至暗深渊中拖拽而出。大比分 2 - 1 领先的骑士还掌控着一个主场，倘若他们能够再赢一场，那么胜利的天平将会极大程度地向克利夫兰倾斜。毕竟，当时联盟尚未出现过总决赛大比分 3 - 1 领先被翻盘的先例。
勇士所处的境地在 G3 过后发生了一百八十度的大转变，他们由优势方沦为了处于劣势的一方。他们倘若不能在 G4 获胜，拿下系列赛的希望将会变得极度渺茫。科尔教练在 G4 果断变更了首发阵容，用伊戈达拉取代了他们的首发中锋。
初代“死亡五小”整个赛季以来的首次首发，竟在总决赛的舞台之上。这一关键变阵即刻扭转了总决赛的态势走向，勇士在 G4 客场以 21 分的巨大优势大胜骑士（系列赛最大分差）。天王山之战将回归湾区展开，勇士赢下了这场绝对不容有失的关键战役，同时重新夺回了主场优势。
在前三场总决赛中，勇士的进攻空间被骑士限制得颇有陷入泥沼之感。拥挤的禁区致使勇士的转移球极为滞涩，他们全然无法打出常规赛高水准的半场进攻。而改变这所有局面的那个神奇变数正是伊戈达拉，他不但能够协助球队在场上保持良好的空间，其全面性，尤其是对詹姆斯的防守更是令人难以忘怀。
2015 年总决赛 G4 赛前，科尔的特别助理尤伦从此前马刺用迪奥代替斯普利特首发的事例中获取灵感，提议由伊戈达拉取代中锋率先登场，科尔最终采纳了这条足以载入总决赛史册的建议。
实言相告，当时的科尔教练对这套阵容的信心并非十分充足。他们在此前的常规赛中仅运用了 100 多分钟的五小阵容，而在仅有 20 多场比赛的季后赛中，他们使用五小阵容的总时长甚至超越了常规赛（其中大部分是在总决赛期间）。
数据昭示出革命性的冲击浪潮：变阵后勇士场均净胜分骤增 13.7 分，比赛节奏加快之际，单场三分命中数亦从未低于 12 记——这些数字于当今联盟屡见不鲜，然而在 2015 年却堪称有些叛道离经的存在。
初代“死亡五小”在彼时尚无任何声名，人们更多地将其视作一套极端的临时变阵。但当他们于总决赛中展现出了核聚变般的统治力后，人们全然记住了这套令人悚惧的、引领时代的小个阵容。
谈及未来篮球，于 2015 年的时代情境之下，帕特 - 莱利所设想的由五名 200 公分左右的高大锋线构成的阵容，被视作是最为完美的终极范式。热火三巨头时期略有些契合此理念，传统中锋的功能正逐步被淡化。
然而，当科尔教练真正摆出一套完全没有中锋的首发阵容时，并未有多少人觉得这会是未来篮球的答案，只因这套阵容着实太“小”了，最高的球员仅是 203 公分的巴恩斯，且他并非这套阵容里的中锋。
当时近乎所有人的第一感受皆是惊诧，除此之外再无其他。勇士在变阵之后连赢三场，撕碎了詹姆斯霸王扛鼎般的剧本，凭借超前的篮球理念斩获了阔别 40 年之久的总冠军奖杯。
而勇士的“死亡五小”阵容在 2015 - 16 赛季被科尔教练更为频繁地运用（时间猛增 70%），平均每百回合能够净胜对手 45.6 分（令人胆寒），成为了勇士 73 胜赛季最具威力的武器（独一无二）。
詹姆斯的极致英雄球曾一度主宰了 2015 年的总决赛，想必倘若骑士最终能够将系列赛拖入抢七，即便结果依旧是勇士夺冠，詹姆斯最终获取的 FMVP 选票也会多于 4 张，甚至极有可能会成为继杰里 - 韦斯特之后，NBA 历史上的第二位败方 FMVP 。
而这一切的构想皆被伊戈达拉终结了，确切而言，应当是被以他作为最后一块拼图的勇士“死亡五小”所终结。
在 2016 年总决赛铩羽而归后，勇士迎来了杜兰特的加盟，他取代了初代“死亡五小”中的巴恩斯，这套阵容实现了脱胎换骨式的升级，同时也被人们称作是“汉普顿五小”。
再往后，火箭崛起后组建了“巴拿马（南海岸）五小”，风头正盛的勇士已然难遇敌手，火箭是当时为数不多能在阵容匹配度方面与他们相抗衡的球队。
放眼当下的联盟，五小阵容已然成为了各支球队的标准配置，在关键的生死时刻派出五小阵容成为了众多球队的常规举措。
历史是滚滚向前且永不止息的，正如在麦肯之前，人们并不觉得得分会是中锋的主要职责；在库里之前，也没有多少位主教练真正将三分球视作重中之重；在勇士的“死亡五小”之前，这种组合似乎仅仅存在于理论性的分析篇章之中。
伊戈达拉的 9 号球衣宛如“死亡五小”的一块碎片，率先成为了历史的构成部分。水花兄弟、格林等人的球衣也必将被勇士退役（此乃毋庸置疑之事），待到那时，完整的“死亡五小”阵容方才真正一同化作历史的完整节点。
他们所组合而成的不仅是“死亡五小”与冠军旗帜的排列，更是一套完备的篮球基因图谱。这不单是勇士王朝的辉煌诠释，更是现代篮球进化历程中的关键里程碑——于此，传统中锋称霸的旧有秩序被永久性改写，一个归属于空间、速度与无限换防的全新纪元就此开启。
发表评论